Honduras cuenta con una lista de héroes calificados como tales por el Congreso Nacional y de todos ellos solamente uno ha recibido ese honor en vida, la distinción de héroe tuvo que esperar más de 150 años para ser concedida de nuevo y tal ceremonia sucedió en el 2003.
Fernando Soto Henríquez Héroe de Honduras
Fernando Soto Henríquez es el más grande piloto que ha vestido el uniforme de la Fuerza Aérea Hondureña, FAH, y su labor heroica sucedió el 17 de julio de 1969 en la guerra entre Honduras y El Salvador, cuando abordo de su avión el FAH-609 derribó a tres aviones enemigos en una sola jornada.
Las acciones realizadas por el Capitán Fernando Soto comenzaron sobre territorio hondureño cuando Soto voló en dirección de un avión hondureño que pedía ayuda ya que era perseguido por dos aviones salvadoreños, al llegar Soto al sitio se enfrentó contra un Cavalier F-51, con matrícula FAS-404, piloteado por Capitán Douglas Vladimir Varela Moreno a quien derribó.
Posteriormente y después de haber abastecido su Corsario con municiones y combustible, el Capitán Soto junto al Capitán Acosta volaron rumbo a El Amatillo, en donde divisaron a dos aviones salvadoreños a los cuales les dieron persecución desobedeciendo las órdenes de no internarse en los cielos de El Salvador, luego de alcanzarlos, el Capitán Soto logró derribar a un FG-1D con matrícula FAS- 204, piloteado por el Capitán Salvador Cezeña quien logró saltar en su paracaídas; mientras eso sucedía el avión salvadoreño FG-1D con matrícula FAS- 203, piloteado por el Capitán Guillermo Reynaldo Cortés ametrallaba al FAH-609 piloteado por Soto, pero este haciendo uso de sus habilidades logró hacer maniobras que le permitieron colocarse detrás del avión salvadoreño que previamente lo había atacado, en esa posición Soto disparó y le ocasionó daños al FAS-203 el que intentó huir pero nuevamente fue alcanzado por la metralla del FAH-609 y finalmente estalló en el aire.
Flota de la FAH donde el FAH-609 se convertiría en el avión más famoso de Honduras
Una historia que sucedió en menos de doce horas se difundió en todo el mundo y logró intimidar con solo su presencia a cualquiera de sus colegas enemigos en vuelo, este memorable evento colocó a Fernando Soto Henríquez como el último piloto del mundo en realizar tres derribos en una sola jornada utilizando aviones propulsados por hélices, razón por la cual fue admitido en 1998 en el selecto grupo “Aguilas de America” asociación donde solamente ases de la aviación del mundo son aceptados.
Fernando Soto Henríquez fue condecorado como Héroe Nacional y As de la aviación de Honduras por el Congreso Nacional de Honduras en el 2003 convirtiéndose en el único Héroe Nacional de Honduras condecorado en vida, mientras que su avión el FAH-609 fue retirado del aire y es custodiado por el Museo del Aire de Honduras el que se localiza en el Aeropuerto Toncontín de Tegucigalpa.
Conozca la historia relatada por el mismo Capitán Soto.
